A fabricante norte-americana de aviões agrícolas Thrush Aircraft está sob nova direção desde a última semana. O novo presidente e CEO da empresa, Mark McDonald, foi anunciado na quarta-feira (6), dentro da terceira etapa do plano de recuperação da empresa, iniciado no final de agosto. Situada em Albany, no estado da Georgia, a Thrush é uma das maiores fabricantes mundiais de aviões agrícolas.
No final de agosto, o ex-presidente Payne Hughes (que esteve por 13 anos à frente da empresa) anunciou que haveria troca no comando da empresa e que o plano de recuperação incluía também a demissão de parte de sua força de trabalho. No dia 5 de setembro, a empresa apresentou seu pedido de recuperação no Tribunal de Falências no Distrito Médio da Geórgia. A Thrush demitiu 113 funcionários, parte dos quais ainda esperam ter seus postos de volta com a recuperação da empresa.
O pedido de recuperação foi a fase dois de um plano de três etapas anunciado pela Thrush – a primeira foi o anúncio de que haveria reformulação na direção e a demissão de funcionários. Já a nomeação de Mark McDonald foi a largada para a etapa três, que vai até o início de 2020. “Os problemas que a empresa teve que superar tinham pouco a ver com a qualidade do nosso produto, e nada a ver com a qualidade do nosso pessoal”, assinalou o novo presidente, em comunicado distribuído pela Thrush à imprensa.
Já o vice-presidente Eric Rojek, que segue no cargo (desde 2008), destacou que a nova equipe de liderança da Thrush será apresentada na Convenção Anual da Associação Norte-Americana de Aviação Agrícola (NAAA Ag Aviation Expo) – na qual o Sindag deverá estar presente, de 18 a 21 de novembro, em Orlando, na Florida. “Teremos muito mais sobre o que falar nas próximas semanas”, comentou Rojek, também no comunicado à imprensa.
Atualmente com modelos utilizando turbina PT6A e GE Aviation H80, com capacidade de hopper de 1930, 2082 e 2687 litros, a Thrush também entrou em 2018 no mercado de modelos para combate a incêndios, com o 510G Switchback e está em processo de certificação do 710P FireBird. Sem falar no modelo Arcanjo, uma versão militar comercializada pela empresa bélica Iomax.
EXPECTATIVAS
As demissões de setembro geraram reação das autoridades de Albany, já que a empresa havia recebido em 2014 recursos do Fundo de Desenvolvimento da cidade para ajudar na criação de 100 novos empregos na época. A preocupação do governo local também está sendo ocupar a mão-de-obra, mesmo a empresa tendo sinalizado que ao menos boa parte dos postos poderiam ser restabelecidos com a recuperação da empresa.
A questão vem sendo acompanhado de perto pelo Conselho de Desenvolvimento Econômico do Condado de Dougherty, do qual Albany é a capital. Paralelamente, a cada boa notícia postada nas redes sociais da Thrush, quase sempre há comentários de ex-empregados lembrando que esperam pela sua volta à empresa.
Presente em mais de 80 países com mais de 2,4 mil aeronaves (58 no Brasil, segundo levantamento em janeiro deste ano), aos aviões agrícolas da Thrush surgiram a partir do modelo S-2, idealizado pelo pioneiro Leland Snow, cujo projeto foi comprado em 1965, pela North American Rockwell.
Em 1970, a linha de produção da Rockwell foi transferida de Olney (Texas) para Albany (paralelamente, Snow saiu da empresa e fundou a Air Tractor, hoje sua principal concorrente). Sete anos depois, os direitos sobre o avião foram comprados pela Ayres Corporation, que por sua vez, em 2003, tornou-se Thrush Aircraft.
Fonte: SINDAG
